ＩＢクラスが２クラスへ
一般クラス「英語選抜入試」新設
約61万m²の広大なキャンパスに幼稚部・小学部・中学部・高等部を備える玉川学園は創立88周年。多様な領域を研究する８学部17学科・６研究科を擁する玉川大学・大学院とともに総合学園を形成している。
７年生（中１）からは一般クラスとＩＢクラスに分かれて中高一貫教育を行う。中学年校舎で学ぶ７・８年生（中１・２）を経て、９年生（中３）からは高校生と共に高学年校舎で学ぶ。
玉川学園の教育の３本柱「全人教育」「探究型学習」「世界標準の教育」を具現化するものとして２００７年に導入されたのが、国際バカロレア機構（ＩＢＯ）の教育カリキュラムと評価法だ。特にＩＢが育成する「探究する人」「知識のある人」など10の学習者像は、創立以来、世界を視野に入れた教育を実践してきた玉川学園が掲げる教育理念である「12の教育信条」と合致しており、双方の教育成果を高める相乗効果となって表れている。
ＩＢクラスはＭＹＰ（７年生〜10年生）・ＤＰ（11・12年生）ともに多くの授業が英語で行われている。また、学校教育法第一条に定める学校として日本の高校卒業資格に必要な科目や、玉川学園オリジナルの探究型学習「自由研究」という授業は一般クラスの生徒とともに日本語で学ぶ。ディスカッション等で広い見識と思考を鍛え、国際性と社会性を磨くＩＢクラスは近年人気が高く、昨年度から１学年２クラス。ＩＢクラスへの中学入試の筆記試験は国語または英語の選択と算数・理社総合の３科目。昨年から高校入試（英・数・理社総合は英語による出題）も新設された。また、一般クラスの中学入試は、従来の４回入試に加え、来春から「英語選抜入試」が２回新設され（２月１日午前・２日午前）、「英語・算数」または「英語・国語」のいずれかを選べる。英語の出題レベルは英検３・４級の中間を想定しているとのこと。
88年間続いている「自由研究」
生涯学べるスキル「学びの技」
一般クラスとＩＢクラスの７・８年生が、高校生も交えて一緒に行うのが「自由研究」という授業だ。
「創立以来88年ずっと続けています。学びは教わるものではなく、自分で掴み取るものという本学の教育信条の一つ『自学自律』を体現するものです」と語るのは伊部敏之中学部長。約30の研究分野のもと、集った指導教員や先輩後輩が刺激し合い、サポートし合いながら１年間、主に個人で研究を行う。基礎知識を学び、グループ学習などを通して、徐々に各々の研究に分化・深化していく「教科発展型」の自由研究では、１週間の研究経過を報告する場面がある。
「準備をしてから授業に臨むＩＢクラス生の姿勢が、一般クラス生にも波及していきます。主体的で積極的なＩＢクラス生とチームワークやフォローアップに長けた一般クラス生が、共に学び、学年が上がるごとに互いに内面から変わっていく。毎年３月に実施する玉川学園展での成果発表では、最上級生（８年生）ほど『自分で考え、判断し行動する』姿勢が身に付いています」と伊部中学部長の顔もほころぶ。
高学年校舎に進むと、一般クラスの９年生は、論文作成の基礎力を養う「学びの技」を１年間（60時間）受講する。７・８年生時の研究で痛感した「想定した結論に導けないもどかしさ」や「何がいけなかったのか」という謎が、「学びの技」の授業で氷解するという。深化できるテーマ設定まで２ヵ月、反証に耐え得るデータや情報の集め方・論理的な論文の書き方・効果的なプレゼンの工夫など、探究のラーニングスキルを実践しながら学び、ポスターセッションでの質疑応答を経て、約３０００字の論文に仕上げていく。その学びの技を経て、10年生（高１）からは、「課題研究型」の自由研究へと発展していく。
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ＳＳＨの教育活動が研究環境を拡大
探究学習は生徒の未来を創る
探究型学習をさらに広範に深めているのがＳＳＨプログラムだ。総合学園の恩恵を駆使し、玉川大学脳科学研究所と連携する「ＳＳＨリサーチ脳科学」、お茶の水大学や石垣島の研究機関で学ぶ「ＳＳＨサンゴ研究」など、理科教育専門施設サイテックセンターを拠点に、学内外で活発な研究活動を展開している。ＳＳＨ指定校が集う研究発表会や大学のＡＯ入試等で表現する場では、同校の生徒たちのプレゼンテーション能力の高さが際立つと語るのは長谷部啓高等部長だ。
「論理的な話し方、言葉の使い方や聴きやすさ。短い発表時間内に研究の『深さ』まで伝えられる。『学びの技』を身に付け、10年生で再び自由研究が始まると、生徒たちは『待ってました！』とばかりに温めてきたテーマに向かい、自ら動き始めます」
日本の評価法に加え、ＩＢのルーブリック評価法も採り入れて「何が求められていて、何を目指すのか」を可視化することで、生徒の主体性がさらに高まるという。ＩＢクラス10年生では「パーソナルプロジェクト」が始まり、最終的にＤＰ取得要件の一つ「課題論文（ＥＥ）」の完成を目指す。森本信雄ＩＢ主任はこう語る。
「自分の興味を追究するということは、自分の言葉を持つということ。知識を自分の言葉で表現できると哲学的な学びができる。より高いレベルの学問を求めて、彼らは日本の大学だけでなく海外の大学にも進学していきます」
さまざまな『本物』に触れながら、基礎基本を修得し、生活に活かしながらさらに深める。そうして自分が創り上げたいものができあがっていく、自学自律の体験を積み重ねる玉川学園の生徒たち。教員は、体験のチャンスを散りばめながら、彼らが将来につながる道を見つける、その瞬間の輝きを心待ちにし、見守り続ける。
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